El técnico con más partidos de la historia del club ha hecho debutar a 33 futbolistas; 27 de Lezama
ATHLETIC CLUB |Hoy miércoles se cumplen veinte años del estreno de Ernesto Valverde como entrenador del primer equipo, en un encuentro en San Mamés ante el FC Barcelona, que supuso asimismo los debuts de un mito rojiblanco, Andoni Iraola, y del entonces prometedor mediapunta Jonan García. El Athletic cayó por un gol de Cocu; quizás lo que nadie esperaba es que se convirtiese en el entrenador con más partidos de la historia del Club.
Son ya ocho temporadas al frente del primer equipo, nada menos que 354 encuentros en sus tres etapas en el banquillo: con un registro de 161 victorias, 78 empates y 115 derrotas. Ha distanciado al segundo, Javier Clemente (289), quien le dirigiese en su etapa en el RCD Espanyol. Valverde busca en la presente temporada su séptima clasificación europea con los de San Mamés: una Champions League, cinco Europa League y una Intertoto.
Valverde ha hecho debutar a 33 futbolistas en el Athletic Club, alguno de los cuales habían sido formados por él en las categorías inferiores. De ellos, 27 son de Lezama. En la 2003/04, además de Iraola y Jonan García, se estrenó Endika Bordas. Al año siguiente, se estrenaron Casas, Azkorra, Solabarrieta, Pampín, Moya y Fernando Llorente. Ya en su segunda etapa, promocionaron Herrerín, Saborit, Albizua y Guillermo (2013/14); Unai López, Ager Aketxe, Bustinza e Iñaki Williams (2014/15); Eraso, Sabin Merino y Lekue (2015/16); Vesga, Kepa Arrizabalaga y Villalibre (2016/17).
En su tercera etapa, los estrenos han correspondido a Adu Ares y Paredes (2022/23), que se unen a los últimos de Unai Gómez, Imanol García de Albeniz y Beñat Prados (2023/24).
